Ein Xenolith ist ein geologischer Begriff, der sich auf ein Stück fremden Gesteins bezieht, das in magmatisches Gestein eingebettet ist. Der Begriff stammt aus dem Griechischen, wobei "xeno" für fremd und "lithos" für Stein steht. Xenolithe sind wertvolle geologische Proben, da sie Einblicke in die tieferen Erdschichten und die Prozesse geben, die zur Bildung magmatischer Gesteine führen.
Bildung von Xenolithen
Xenolithe entstehen, wenn Magma durch die Erdkruste aufsteigt und dabei Stücke des umliegenden Gesteins mit sich reißt. Diese fremden Gesteinsfragmente werden dann im Magma eingeschlossen und können sich von ihrem ursprünglichen Gesteinstyp unterscheiden.
Eigenschaften und Erscheinungsformen
Herkunft: Xenolithe stammen oft aus tieferen Erdschichten als das umgebende magmatische Gestein. Sie können Fragmente der Erdkruste oder des oberen Erdmantels sein.
Zusammensetzung: Die Zusammensetzung von Xenolithen variiert stark und hängt von der Art des ursprünglichen Gesteins ab. Häufige Beispiele sind Peridotit (aus dem Mantel) und Granit (aus der Kruste).
Größe und Form: Xenolithe können unterschiedlich groß sein, von mikroskopisch kleinen Körnern bis zu meterlangen Brocken. Ihre Form ist meist unregelmäßig.
Bedeutung von Xenolithen
Xenolithe sind für Geologen von großer Bedeutung, da sie direkte Informationen über die Zusammensetzung und Eigenschaften tiefer liegender Erdschichten liefern. Sie können Hinweise auf Temperatur, Druck und chemische Bedingungen in der Tiefe geben. Durch die Untersuchung von Xenolithen können Wissenschaftler besser verstehen, wie magmatische Prozesse ablaufen und welche geologischen Bedingungen in verschiedenen Tiefen der Erde herrschen.
Beispiele für Xenolithe
Diamantführende Xenolithe: In Kimberliten, die Diamanten enthalten, findet man oft Xenolithe aus dem Mantel, die wertvolle Informationen über die Herkunft und Bildung von Diamanten liefern.
Peridotit-Xenolithe: Diese aus dem oberen Mantel stammenden Xenolithe sind häufig in Basalten zu finden und helfen, die Zusammensetzung und Struktur des Mantels zu verstehen.
Zusammenfassung
Xenolithe sind fremde Gesteinseinschlüsse in magmatischen Gesteinen, die wichtige Informationen über die tieferen Erdschichten und die geologischen Prozesse liefern. Ihre Untersuchung hilft Geologen, die Zusammensetzung und Dynamik des Erdinneren besser zu verstehen.
